Soie

La soie est constituée de fils issus du cocon de la chenille à soie, dans lequel elle s’enroule pour se nymphoser et devenir un papillon.
Il faut environ 3 jours à la chenille pour tisser le cocon et, une fois celui-ci terminé, il est récolté afin d’en extraire le fil de soie.
Un seul cocon peut fournir environ 800 mètres de fil continu.
La soie est également utilisée pour fabriquer des tissus, mais peut aussi être employée comme matière pure, par exemple dans le fil à tricoter.

Il existe deux types de soie :
La soie de mûrier qui est extraite du cocon du papillon de mûrier. Ce papillon vit dans les mûriers dont il se nourrit des feuilles. C’est ce papillon qui est élevé dans de grandes serres et, en raison de l’ancienneté de l’élevage, il ne serait pas capable de survivre dans la nature.

La soie tussah est constituée de fils issus du papillon tussah. Ce sont les papillons de soie sauvages. Le fil de soie du papillon tussah est plus épais et nettement plus irrégulier que celui du mûrier.